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大人になっても乳歯が抜けない原因とは?永久歯は生えてこないの?
乳歯は上下左右合わせて20本あり、永久歯が生えることで自然と抜けるか、歯科医院で処置をしてもらってその役割を終えます。
ところが、乳歯がなかなか抜けずに大人になってもずっと生えた状態のままの方もいらっしゃいます。本来なら抜けるべき乳歯が抜けないのは、どのような原因があるのでしょうか。
乳歯の生え変わりの時期について
生後6カ月くらいから生え始めた乳歯は、6歳ごろから少しずつ抜け始め、個人差はありますが、14歳ごろには全て永久歯に生え変わります。乳歯は上下左右合わせて20本あり、下から永久歯が生えることで根が短い乳歯は自然に脱落するか、グラグラしててなかなか抜けないなど、歯並びに影響が出ると診断された場合、乳歯の抜歯を行って役目を終えます。
乳歯は永久歯と比べると根が短く、永久歯が下から押し上げることで少しずつグラグラし始めます。永久歯への生え変わりには個人差がありますが、だいたい14歳くらいで全て大人の歯へ生え変わります。
乳歯が抜ける気配が全くない・・・考えられることは?
順調に生え変わっているはずの乳歯が、なぜか全く抜ける気配がなく、そのまま時が流れて大人になってもまだ乳歯のまま、というのはそれほど珍しいことではありません。
これは、本来生えるはずの永久歯の元になる卵がない「先天性欠損歯」という永久歯がない状態を言います。
本来なら永久歯が押し上げて乳歯が抜けますが、押し上げるはずの永久歯が無ければ、当然グラグラすることもありません。このように、乳歯が全く抜ける気配がない場合、まず先天性欠損歯が疑われます。
先天性欠損歯は、レントゲンで判断できます。もし先天性欠損歯と診断された場合、その乳歯を大切にしなければいけません。また乳歯はむし歯になりやすく、進行しやすいため、乳歯がむし歯になると最悪抜歯になってしまうことがあります。
歯並びへの影響は?
先天性欠損歯と診断された場合、歯並びが気になるのではないでしょうか。結論から言うと、その乳歯がしっかりしていれば歯並びに問題を起こすことはあまり考えられません。
しかしもしこの乳歯がひどいむし歯などで保存ができなくなると、歯並びに影響が出てしまいます。生えてくるはずの永久歯が存在しないため、歯と歯の間にスペースができてしまいます。その後両隣の歯が傾斜し始め、噛み合わせを狂わせてしまうことがあります。
矯正治療でキレイに整えることは可能ですが、できるだけ自分の歯を残すよう、普段からケアはしっかりと行いましょう。また乳歯が抜ける気配が全くない場合、先天性欠損歯が疑われますので、早めにかかりつけ医に相談してみましょう。
コラム監修者 :にしお歯科院長 西尾裕司
大阪大学歯学部を卒業後、医療法人江坂歯科医院に勤務、翌年院長に就任する。その後、大阪府の歯科医院にて 5年間勤務。その後、平成18年に「千里中央 にしお歯科(大阪府豊中市)」を開院。