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出っ歯の影響は見た目だけじゃない!原因や治し方とは
前歯のお悩みで最も多いと言ってもよい、出っ歯。出っ歯はその名のとおり前歯が前へ出ていることで審美面に大きく影響する不正咬合です。
しかし出っ歯の弊害は見た目だけではありません。日常生活における「食べる」ということにおいても支障をきたすことがあります。今回は出っ歯の弊害についてお話いたします。
出っ歯の原因とは?
出っ歯といっても、その状態は人により様々です。前歯2本だけが出てる人、一本だけ出ている人、上顎がアーチ状に前方へ出ているため出っ歯に見える人・・・。
出っ歯は特に審美面を大きく損ないます。口を閉じても歯が見えてしまう、横から見たら口元が前へ突出している、出っ歯のうえ、歯並び全体がガタガタといった症状がお悩みとして挙げられることが多いようです。
出っ歯の原因は「骨格によるもの」と「日常生活における癖などによる歯性のもの」と、大きく2つに分けられます。
骨格が原因の場合、ご両親の遺伝によるものが大きいでしょう。顎が小さい、歯が大きいなど、顎の骨と歯の大きさのバランスが悪いことで歯が並びきらず、前方へ押しやられてしまうといったことが考えられます。
いっぽう歯性は、幼少期の指しゃぶりや爪を噛むなどといった、日常の癖が歯を前方へ押し出してしまうことが原因として考えられています。
特に幼少期における長期間の指しゃぶりは出っ歯の大きな原因になると考えられています。
出っ歯で苦労することとは?
出っ歯は見た目だけの悩みで済みません。
前歯が大きく前方へでている場合、前歯で食べ物を噛み切ることができないことがあります。たとえばレタスや唐揚げなどは、前歯を使って噛み切りますが、出っ歯の場合、噛み切りにくい、あるいは噛み切れないという苦労があります。
また出っ歯は口が閉じにくく、どうしても無意識に口が開いてしまうと思います。また頑張って閉じていても、歯だけが見えてしまうなど、自然と口を閉じるのが難しい不正咬合です。
これはお口の中の乾燥に繋がり、虫歯や歯周病の原因を作り出してしまいます。というのも、口が閉じれないと口腔内が乾燥し、細菌が急増するからです。そのため虫歯や歯周病といった細菌が活動しやすくなり、歯や歯ぐきのトラブルを招いてしまうのです。
出っ歯の改善方法
出っ歯の改善方法は、やはり矯正治療になります。歯が大きく顎が小さい場合、どうしても歯が並びきらないため、小臼歯などを抜歯しなければならないかもしれません。また奥歯の噛み合わせに問題がある場合、前歯だけでなく全体矯正を行って噛み合わせを整える必要があります。
出っ歯の程度が低く、奥歯の噛み合わせに問題がない場合、部分矯正で治せることもあります。部分矯正で治すことができると、費用も期間も全体矯正と比べてグンと負担が少なくなります。
まずは出っ歯の程度がどのくらいなのか、どの治療法で治すのかなどを専門医に相談してみましょう。
出っ歯を改善することで得られることとは?
矯正治療は面倒くさいな、と思うかもしれません。しかし気になる歯並びを治すことで、まずコンプレックスが解消されて笑顔に自信を持つことができるようになります。
また食事に苦労しなくなり、前歯でしっかりと噛みちぎることができると、食事も楽しいものになると思います。
出っ歯でお悩みの方は、いちど専門医に相談してみましょう。
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コラム監修者 :にしお歯科院長 西尾裕司
大阪大学歯学部を卒業後、医療法人江坂歯科医院に勤務、翌年院長に就任する。その後、大阪府の歯科医院にて 5年間勤務。その後、平成18年に「千里中央 にしお歯科(大阪府豊中市)」を開院。