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歯列矯正を早く終わらせたい!治療が長引く原因とは?
矯正治療を受けるうえで気になることはいくつかあると思いますが、そのうちのひとつに「治療期間」があると思います。今までお口の中になかった矯正装置を付けて毎日を過ごすことになるため、歯並びがキレイになることに楽しみを覚えつつ、いつまでかかるんだろう?と不安になることと思います。また矯正治療は、必ずしも医師から言われた期間内に終わるとは限りません。中には予想された治療期間を大きくオーバーすることもなくはありません。では治療期間が長引く理由として、どういったことが考えられるのでしょうか。
装置の取り扱いや装着時間に問題がある
代表的な矯正装置としてブラケットとワイヤーによるワイヤー矯正と、取り外し式のマウスピースによる矯正が挙げられます。
ワイヤー矯正の場合、ブラケットを歯の表面に接着してワイヤーを通しますが、その際使う接着剤は接着力があまり強くないものを使用します。そのため固いものを食べたときなど、食事内容によってはブラケットが取れてしまうことがあります。ブラケットが取れることは決してめずらしいことではありませんが。そのままにしておくと、治療の遅れを引き起こしてしまうことがあります。
またマウスピース矯正の場合、1日20時間以上の装着が必要です。ところが外している時間が長く、1日20時間以下の日が続く場合や、マウスピースの装着忘れ、長期間マウスピースを装着しない状態は、当然歯を動かすことができません。このような状態の場合も、結果的に治療の遅れを招いてしまいます。
むし歯や歯周病の進行に原因がある
治療途中にむし歯が見つかった場合や、歯周病の進行がみられた場合も、治療期間に影響することがあります。マウスピース矯正はむし歯になりにくい、と言われていますが、そんなことはありません。歯磨きがきちんとできていなかったり、むし歯になりやすい食生活を送っていると、虫歯菌をマウスピースで塞ぎ、かえってむし歯リスクを高めてしまいます。
また唾液の循環がシャットアウトされることも、むし歯リスクを高めてしまう要因となり、むし歯治療が必要になってしまいます。
それ以上に気を付けなければいけないのが、歯周病の進行です。重度の歯周病の方は矯正治療は難しいと判断されますが、顎の骨の状態に大きな問題がなければ、矯正治療を受けることができることもあります。
しかし元々の状態がそれほど良くない場合、歯の動きが悪く、治療期間が延びてしまうことがあります。
スムーズに矯正治療を進めるには
矯正治療を行う際は、お口の中の状態をいつも清潔な状態にしておくことが、矯正治療をスムーズに進めるためのコツと言えるでしょう。
コラム監修者 :にしお歯科院長 西尾裕司
大阪大学歯学部を卒業後、医療法人江坂歯科医院に勤務、翌年院長に就任する。その後、大阪府の歯科医院にて 5年間勤務。その後、平成18年に「千里中央 にしお歯科(大阪府豊中市)」を開院。