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矯正治療中のむし歯予防の重要性について
歯に矯正装置を付けて歯を動かす間は、全体矯正でも部分矯正でも、矯正治療中は常にむし歯リスクが伴います。治療計画通りに治療を進めるためには、むし歯にならないように過ごすことがとても大切です。今回は、矯正治療中のむし歯予防の重要性についてお話をいたします。
矯正治療中はなぜむし歯になりやすいの？
矯正治療には、奥歯から歯を動かして見た目と機能を改善する全体矯正と、前歯だけを動かし、審美的に改善を促す部分矯正があります。
全体矯正でも部分矯正でも、装置を付けて歯を動かしますが、そこに伴うリスクが、むし歯です。
矯正装置にはワイヤー矯正とマウスピース矯正がありますが、特にワイヤー矯正はむし歯になりやすい傾向があり、注意が必要です。
矯正治療中のむし歯の原因は、歯磨き不足です。特にワイヤー矯正の場合、歯を動かす動的治療を終えるまで、基本的に装置を付けたまま過ごすことになりますので、ブラッシングが行き届かず、歯磨きのし辛さを実感することと思います。
ワイヤー矯正、特に全体矯正の場合、奥歯まで細かな装置とワイヤーが通っています。そのためブラケット周辺の汚れが取り辛いでしょう。ワイヤーが通っているため、フロスも通しにくく、歯と歯の間に汚れが残りやすくなります。
ワイヤー矯正の部分矯正の場合、奥歯に装置は付けないため比較的歯磨きはしやすいですが、装置が付いている歯は念入りにブラッシングしないとむし歯になってしまうかもしれません。
固定式のワイヤー矯正と比べ、取り外し式のマウスピース矯正はブラッシングしやすいため、むし歯リスクはやや下がると言えるでしょう。しかし、マウスピースを装着している間は唾液循環が遮られるため、きちんと歯磨きができていなければむし歯になる可能性は高まります。
部分矯正の場合、マウスピース矯正で部分矯正を行う医院さんが多いので、マウスピース矯正による部分矯正のむし歯リスクをよく理解しておきましょう。
このように、矯正治療中は装置装着によるブラッシング不足になりやすいため、むし歯リスクが高まってしまうのです。
矯正治療中にむし歯になるとどうなるの？
矯正治療中にむし歯になると、まずむし歯治療を行わなければいけません。むし歯があるのに、そのまま放置するとむし歯が進行し、治療計画通りに進まなくなるからです。
またむし歯をそのままにしておくと症状が進みます。むし歯は自然治癒することはないため、治療が必要になります。ごく軽度のうちにむし歯治療を済ませると、治療計画に大きな影響はあまり出ませんが、神経を取る治療になったり、型どりが必要になると治療計画どおりに進めなくなり、治療期間が長引いてしまいます。
むし歯になってしまった場合、まずは矯正の担当医と相談しながらどのように治療を進めていくのか、指示を仰ぎましょう。
矯正治療中になりやすいむし歯の場所とは？
一言でむし歯と言っても、その症状は様々です。ただ、矯正治療中のむし歯で歯を抜かなければいけないほどの重篤なむし歯というのはあまり耳にしません。では、矯正治療中になりやすいむし歯の部位や症状とはどういったものなのでしょうか。
・歯と歯ぐきの境目
歯と歯ぐきの境目にきちんと歯ブラシが当たらず、プラークが溜まってむし歯になるケースです。歯に穴が空いて黒くなるというよりは、初期むし歯の段階である「脱灰」という、歯の表面が白く濁ったむし歯として見つかることが多いです。そのままにしておくとエナメル質がどんどん溶けて、黒っぽくなり穴が空いてしまいます。
・歯と歯の間
歯が動いてくると、それまで分からなかった「隠れむし歯」が見えてくることがあります。矯正前から元々あったものなのか、矯正を始めてから新たに出来たのか、というむし歯です。そのままにしておくと、穴が空いてむし歯が大きくなってしまいます。
・咬合面
小臼歯や大臼歯の咬合面、つまり噛む面にできるむし歯です。咬合面については磨き辛さはあまりないのですが、奥歯なので歯ブラシの毛先が届きにくいことが原因として考えられます。
矯正治療が始まると、ほとんどの方が念入りにブラッシングを行い、口内環境にとても気を使うようになることと思います。それでもむし歯になりやすい環境が長期間続きますので、口内環境を整えることはとても大切です。
矯正治療中のむし歯予防について
矯正治療中は、全体矯正でも部分矯正でも非矯正時と比べると、むし歯リスクが高まってしまいます。むし歯になった場合、矯正治療を中断しなければならず、むし歯の状態によっては矯正治療が長引くケースも考えられます。
このように、むし歯によって矯正治療が長引かないためにも、矯正治療中のむし歯予防はとても大切です。でも毎日頑張って歯磨きをしているのに、どうやってむし歯予防をするの？と疑問の思う方もいらっしゃるでしょう。次に、矯正治療中のむし歯予防のポイントをお伝えいたします。
１．歯のクリーニングを定期的に受ける
矯正治療中のむし歯予防の大きなポイントは、歯科医院でプロの手によるクリーニングを受けることです。歯科衛生士は歯の健康を維持するスペシャリストです。PMTCと呼ばれる歯科医院でのクリーニングでは、専用の器具やペースト等を使い、細かな部分まできれいに汚れを落とし、清潔な口内環境へと導いてくれます。ブラケット周りの汚れや、歯と歯の間の汚れ、歯ブラシの毛先が届きにくい奥歯まで、きれいにクリーニングをしてくれます。矯正中のむし歯予防には、この歯科医院でのクリーニングは欠かせません。
矯正治療を受けている医院でクリーニングができるところもあれば、かかりつけの医院でできるところもあります。汚れやプラークはどうしてもついてしまいますので、定期的に矯正治療中のむし歯予防の処置を受けることをお勧めします。
２．ブラッシング指導を受ける
ご家庭で頑張って歯磨きをしていても、どうしてもうまくできていないかもしれない、正しい磨き方が分からない、という方には、歯科医院での歯磨き指導を受けるのもむし歯予防の大きなポイントとなります。歯科衛生士によるプロの歯磨き指導を受けることにより、きちんと磨けていなかったことが分かったり、ワイヤーが通っている部分のフロスの通し方なども指導してもらえます。
正しい歯磨きこそ、むし歯予防の基本なのです。
矯正治療をスムーズに進めるためにも、定期的なクリーニングを受け、虫歯予防に努めましょう。
