矯正治療や部分矯正は美しい歯並びや噛み合わせを目指すだけでなく、将来的なむし歯や歯周病の予防にもつながる治療です。しかしその一方で、矯正装置の周囲には汚れがたまりやすく、普段よりもむし歯のリスクが高くなることをご存じでしょうか。せっかく歯並びが整っても、治療中にむし歯ができてしまっては本末転倒です。今回は、矯正中にむし歯になりやすい理由と、毎日のケアや生活習慣で気を付けたいポイントについてお話いたします。

矯正中はむし歯になりやすい？きれいな歯並びを守るために知っておきたい予防のポイントとは

矯正治療中は、歯並びが少しずつ整っていく一方で、普段よりもむし歯のリスクが高くなります。「矯正を始めたら歯磨きが難しくなった」「装置の周りに食べ物が詰まりやすい」と感じている方も多いのではないでしょうか。矯正治療を成功させるためには、歯を動かすことだけでなく、むし歯や歯周病を防ぎながら健康な状態を維持することがとても重要です。やっと矯正治療が終わり、いざ装置を外したらむし歯だらけだった・・・ということにならないよう、動的治療の最中から気を付けておく必要があります。

なぜ矯正中はむし歯になりやすいの？

むし歯の原因は、歯に付着したプラーク（歯垢）です。矯正装置が付いていると、どうしても歯ブラシが届きにくい場所が増え、汚れが残りやすくなります。

特にワイヤー矯正では、

・ブラケットの周囲
・ワイヤーの下
・歯と歯ぐきの境目

などに汚れがたまりやすくなります。

プラークの中の細菌は糖分をエサに酸を作り出し、歯の表面を溶かしていきます。

さらに、磨き残しが続くと、歯の表面に白く濁った斑点が現れる「ホワイトスポット」ができることがあります。ホワイトスポットは初期むし歯のサインともいわれ、一度できると完全に元の状態へ戻すことが難しい場合もあります。

そのため、矯正中は普段以上に丁寧なセルフケアが大切です。

ワイヤー矯正とマウスピース矯正で注意点は違う

矯正方法によって、気を付けるポイントも異なります。

ワイヤー矯正の場合

ワイヤー矯正といった固定式の装置は取り外せないため、食べかすやプラークが付着しやすくなります。

歯ブラシを小刻みに動かしながら、ブラケットの上側、ブラケットの下側そしてワイヤーの周辺を意識して磨きましょう。、鏡を見ながら一本一本丁寧に磨くことが大切です。

マウスピース矯正の場合

インビザラインなどのマウスピース矯正は、ワイヤー矯正と比べて取り外しができるため清掃しやすいのがメリットですが、「歯を磨かずに装着する」「甘い飲み物を飲んだまま装着する」といった習慣は、装置の内部に汚れや糖分を閉じ込めてしまい、むし歯の原因になります。

マウスピース矯正は食事の後は必ず歯磨きを行い、マウスピース自体も毎日洗浄して清潔に保つことが大切です。マウスピース矯正だからむし歯にならないことは決してありません。マウスピース矯正のメリットを最大限に生かし、むし歯にならないよう過ごすことが大切です。

歯ブラシだけに頼らないことも重要

矯正中は通常の歯ブラシだけでは汚れを十分に取り除けないことがあります。そこで役立つのが補助清掃用具です。歯ブラシに加えて、

・タフトブラシ
・歯間ブラシ
・デンタルフロス
・矯正用フロス

などを活用すると、細かい部分の汚れまで除去しやすくなります。最初は手間に感じるかもしれませんが、毎日の積み重ねが将来の健康な歯につながります。

甘いものの食べ方にも注意

むし歯は「糖分」「細菌」「時間」の三つがそろうことで進行します。特に気を付けたいのが「だらだら食べ」です。ジュースを少しずつ飲み続ける、お菓子を頻繁につまむ、寝る前に甘いものを食べるなどといった習慣は、お口の中が酸性の状態になる時間を長くしてしまいます。

甘いものを食べること自体が悪いわけではありません。食べ方が問題となり、矯正治療中はむし歯リスクがより高くなるため、注意が必要です。

食べる時間を決めて、その後にしっかり歯磨きをすることが大切です。

定期的なプロのケアも欠かせない

矯正治療中は、装置の調整だけでなく、むし歯や歯周病のチェックも重要です。自分ではきれいに磨いているつもりでも、どうしても磨き残しは発生します。歯科医院で定期的にクリーニングを受けることで、磨き残しの除去やむし歯の早期発見に繋がります。またブラッシング指導などを受けることができ、トラブルを未然に防ぎやすくなります。

矯正治療を成功させるために

矯正治療は、歯並びを整えるだけでなく、その先の健康な口腔環境をつくるための治療でもあります。しかし、矯正中にむし歯ができてしまうと、治療の中断や期間の延長につながることもあります。毎日の丁寧な歯磨き、補助用具の活用、規則正しい食生活、そして定期的なプロのメンテナンス。

これらを積み重ねることで、きれいな歯並びと健康な歯を両立させることができます。矯正中だからこそ、お口のケアを見直し、治療後も長く健康な歯を守っていきましょう。

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